第62回 煤炭洞子(2 / 2)
大家看了古墓,返回向着北边的驿道,要了一辆马车继续向前行驶。
十位童子军战士在马车上说说笑笑,谈论着昨天在宁州的见闻,尤其是在宁城综合食店看到的那一场拉面表演给大家留下了难忘的印象。但是满朝荐等四位朝廷官员却没有多大心事闲谈,在他们的脑海中总被一些事情所困扰。阿大的命运,大量古墓被盗……这梁老虎究竟要干什么?
驿道旁边出现了一些排列不规则的洞门,上上下下星星点点,不时有人从洞门口进进出出,洞门旁边堆放着乌黑的石块一样的东西。张侍郎告诉大家,这里是一个煤矿,那些堆放在洞门附近的乌黑的东西就是煤。
“煤可以吃吗?”童子军战士汤常安问。
“不知道煤是什么?燃料呢,它可以用来烤火取暖,可以……”
“张伯伯不要信他糊弄,他怎么不知道煤是什么东西呢?京师哪一家不使用煤?说不准他家里在京师的西山还有煤窑呢。”崇杨建说。
“不要进行那无聊的争执了,还是听听张伯伯说说庆阳府的情况吧。”陈建业提出要求。张侍郎喜欢在年轻人面前显示自己的博学多知,于是马上接过话头说:
“要说京师用煤做燃料,还经过一段曲折的历史。原来,为了保护京师和皇陵的风水,朝廷严禁在这里伐石采煤。由于开窑挖煤既可以为当地百姓提供生计,又可以为一些有权势的人带来利益,这种禁令很难得到长期有效执行。到明代中叶,私开煤窑现象已是蔚然成风。嘉靖年间,不得不放松限制,允许在西山采煤。由勋臣、外戚构成的京城权贵集团通过自行开窑、接受投献等方式,在西山拥有大量煤窑,成为主导西山煤业的重要力量,相互之间还曾发生激烈争斗。朝廷也试图从中获利,陆续开设了一些官窑。最近两年,张居正丞相进行改革,在西山设置煤监,征收税金,为国家增加收入。你们说……”
“哎呀你们看!哪里为什么出现那么多新坟?”梁南京一声问话打断了张侍郎的话。
“也许在这里发生了什么惨案。”满朝荐猜测。
“也许是这里的煤炭洞子出了问题。在矿区,煤炭洞子出问题是常见的事情。对于采煤人来说,进洞内就是用生命赌博。”张侍郎语音有些沉重。
“不知道这煤炭收不收税?”秦良玉问。
“下车看看情况。”满朝荐想弄清楚一些情况,于是做出决定。马车停下,大家向着煤炭洞子走来。当大家走近煤炭洞子,两位挖煤人正好用板车推出一车煤炭,一个人在前面拉一个人在后面推。大家注意看那挖煤人,脸部和手脚所有露出的皮肤都是乌黑的,只有一双眸子还能够证明他们是人。当两位挖煤人抬起头,忽然看到前面来了一群人,不由分说,丢下煤车就往洞内跑。满朝荐用少年的嗓音大声叫唤:“挖煤大叔,不要怕,我们是好人!”秦良玉也用女人的柔和嗓音呼唤:“挖煤大哥,你们出来吧,我们有事找你们!”
满朝荐跟秦良玉连连呼唤,两位挖煤人终于从嗓音听出来人是一群少年和女人,于是从新走出洞门。满朝荐忙打招呼:“挖煤大叔,你们为什么看到我们就跑?”要知道挖煤人说出什么话来,且看下一回。<er>