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第一百零一章 羁留(2 / 2)

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几人说笑着回到简陋的客栈,有小伙计匆匆跑出来,凑到廖海身前低声回报:“那个小乞丐不见了!”

廖海摆摆手:“那就不必理会了!”

林旭几人就跟在廖海身后不远,自然把这两句话听了个清楚。几人面面相觑了一回,也都没往心里去,随即就把这事儿抛到了一边。

那个小乞丐不论身份如何,身世怎样,与他们毕竟是萍水相逢。一路上带了他过来,供给吃穿的,遇险之时也没让他出什么意外,他们已经仁至义尽了。原本那小乞丐就说是来投奔军中的哥哥,到了怀戎,可能是去找他哥哥去了吧!

在客栈门口,林旭对杨树猛道:“二哥,我们在此的事儿已了,想必不日就会返程。徐先生初到此地,也不知安置的如何了,小弟想借着这个功夫去衙门看望看望。”

“嗯,这也是应该的!”杨树猛答应着,又道,“让俊书和成子跟你一起吧!”

林旭道:“俊书受伤未愈,不宜过于劳累,二哥还是陪着他在客栈休息吧。我带着成子一个去就好!”

这怀戎虽说看着破败了些,凄惨了些,但现在周围都有驻兵,大街上也没有人敢于作奸犯科,治安并不坏,是以,杨树猛也没多加考虑,就答应了林旭的请求。

因为有了洪展鹏的安排,邱晨让林旭带上准备送人的酒和茶叶就没用上。林旭就和成子,一人拎了一坛酒一包茶,出了客栈,径直往怀戎县衙走去。

怀戎镇被破坏严重,县衙同样未能幸免。

两人走到县衙门首,就见熏得黑乎乎的大门只剩了两段墙壁,原来的大门被焚烧一光,如今刚刚按上的新门连漆都没顾得上刷,还露着白茬儿,与两侧黑黢黢的墙壁形成了鲜明的对比。

虽说心理上有所准备,知道徐长文来到这里做这个县丞享不到福,可真正随着一名衙役走进徐长文的居处,林旭仍旧感到震撼,随即涌上心头的就是浓重的酸涩和心疼。

先生如此才高卓绝,却要委屈在这种地方,与那名老仆挤在一个塌了一半的屋子里,这处房子是县衙中仅剩不多的几处能住人之处,原本是一个小院三间正房,可东屋和堂屋都塌了,只剩下孤零零的一间西屋,墙头屋顶仍旧没来得及清理,一根根折段的檩条、椽子仿佛折断的骨骼,突兀地露在外边,彰显着这座房屋的破败。

房间里,没有炕,只有两张用门板搭成的床铺,铺着薄薄的被褥。除了这两张床铺,房中唯二的两件家具,一是徐先生带来的箱子,二是不知从哪里搬来的一张桌子,桌子一定一根腿折了,还垫着几块青砖!

那名老仆毕竟年龄大了,一路上辛苦不说,又在山谷中受了那一场惊吓,在路上就病了,如今到了怀戎也没办法替徐长文做什么,这回徐长文不在,他正躺在其中一张床上休息。

林旭努力吸了几口气,才把喉头的酸涩压制下去,把手中的酒坛子和茶叶包搁下,学着嫂子的模样探手摸了摸老仆的额头,触手似有微热……只不过让林旭担心的是,他和成子进屋,又探手察看病情,这位老者却一直在沉睡未醒……

林旭没有迟疑,立刻打发成子出去请郎中来,他自己在屋子里转了一圈,坐都没有坐处,干脆挽了袖子到门口清理起四处乱堆的砖头瓦片来。

怀戎镇经历了一场兵火,虽说人员伤亡不大,但房屋损毁严重,百姓们的安抚和房屋重建诸多事项,杂乱如牛毛,让徐长文那名来此做县令的好友王玉成头大如斗,是以徐长文一到,就被他拉了去,忙着处理各种事务,晚上都没回房歇息,更没顾上照料老仆人。

更主要的是,老仆病情不显,徐长文只以为是年龄大了受不得路途劳顿,就嘱咐他在房中休息。

成子这一去,足足过了半个时辰才带着一名三十多岁的郎中返了回来。

郎中给老仆诊了脉,问询一番后,对林旭道:“病人受了劳累惊吓,有小中风迹象。我给你开了方子,照方抓了药吃上三服,若有好转,就能康复。若是仍旧沉睡不醒,那就……”

林旭第一次经历这种事,听郎中这话隐隐有些不好,不免更加忧心。徐先生本就背井离乡,仅带了一名老仆在身边,若是这名老仆真的卧床,或者一病去了,那徐先生岂不更加无人照应了?!

答应着,付了诊费,让成子拿了药方子跟着郎中去抓药,林旭也跟着一起出来。徐先生的屋里空空如也,抓回药来也没处熬,他得去买个炉子和药锅子。

如是,林旭和成子又忙乎了大半个时辰,才把药熬好,一勺一勺给那老仆喂下去。见老仆虽然人仍旧未醒,却知道吞咽,林旭稍稍宽了点儿心,又赶着熬了一罐米粥,给老仆喂了一碗。

这时候,天色已经渐晚,徐长文终于拖着疲惫的身体转了回来。一听林旭回报老仆的病情,也给吓了一跳。

“先生不必过分忧心,老爹虽说一直未醒,却顺妥地喝了药和粥,等药效发动了,想必就能渐渐好转了。”林旭见徐长文忧色重重,只好拿话先安慰着。

徐长文自然也知道病来了急不得,也顺着林旭的话点了点头。问过徐先生还未吃晚饭,成子又赶忙跑出去买了十几个包子回来,林旭陪着徐先生吃了。这才告辞转回客栈。

眼看着天色黑下来,林旭还没回来,杨树猛不放心正要去县衙寻找,恰好在客栈门口迎上。

一起回到客栈,听林旭说起情形来,也禁不住一阵唏嘘。

林旭喝了一口水,道:“二哥,徐先生这么样,身边唯一的老仆又病了……若是咱们就这么走了,我实在不放心!”

徐先生在刘家坐馆之时,对林旭颇多照应,教导也用心,杨树猛知道林旭和徐先生之间的师生情分重,也理解林旭的这份心情,可若是让他把林旭留在这里,他是绝对不会同意的,略一沉吟,杨树猛想到了一个办法:“旭哥儿,二哥知道你心里想什么,也知道你不放心徐先生。可是,咱们毕竟要跟着商队返回去,不能长留在这里……这样吧,明儿一早,我就去问问客栈掌柜的,让他帮忙给寻一个可靠的人。雇用也好,买下来也罢,有那么一个人照料那老汉和徐先生,你也就应该放心了。”

林旭虽说仍旧有些不放心,却也知道杨树猛所说的也是最好的办法了。

徐先生是来怀戎上任的,为官一任最少也得三年。他再不放心徐先生,也不可能放弃学业,撇下家里大嫂和侄儿侄女不顾留下来。

这经了兵火之地,要其他的或许难寻,可要是雇个人买个人,实在是最容易不过的。虽说毁了家园的人家有衙门给予补偿,可还是有未在衙门落户,或者家里其他人离散的,急需要找一份工作糊口的人。

杨树猛去寻了客栈掌柜帮忙,不到午饭时分,客栈掌柜就给送进一个三十多岁的妇人来。这妇人衣衫破烂,神情略有拘谨,却没有蓬头垢面,看样子是尽力让自己干净整洁了。杨树猛对这个妇人很满意,只是唯一不足之处,就是这个妇人手里牵着一个三四岁的小孩子,看起来瘦骨伶仃的,可怜的很。

“大哥,求你收下我吧,我会做饭洗衣,女红也过得去。而且,我这孩儿最是乖巧懂事,不会哭闹碍事。只要多给半碗饭,别让我的孩子饿死……”妇人一看杨树猛直看自己的孩子,就知道是顾虑有孩子耽误干活,立刻拉着孩子跪下给杨树猛磕头哀求起来。

杨树猛哪里见过这种阵势,只能答应将这妇人留了下来。

既然雇了人,杨树猛也不迟疑。去街上好不容易找到一家成衣铺子买了两套棉布衣裳回来,让客栈伙计领着妇人找个地方换上干净的新衣服,又重新洗了手脸,这才带着这母子俩去了县衙。

林旭带着成子一大早就又来了县衙,杨树猛带着母子俩过来的时候,林旭和成子两人,正一人看着一口锅,熬粥熬药呢。

那妇人一看,就立刻把两份活儿都接了过去。

杨树猛和林旭在一旁看了,都暗暗觉得满意。

徐长文的院子里只有一间未塌的房子,这妇人母子们过来可没地儿住。

杨树猛瞅了瞅被林旭和成子整理到院落一角的砖头木材,索性动手去活了泥巴,借着一侧的院墙用砖瓦和木材搭了一间低矮的房子。

说是房子,其实比棚子好不了多少,连窗户都没有,门也空着个大洞。屋里同样用杨树猛寻来的门板和砖头搭了个床,又让成子回客栈取了马车上的一套铺盖回来,这母子俩总算是有了个安身之处。

之后,杨树猛又挨着这间棚房盘了个锅台,买了一口锅按上,为了防止下雨,还在锅台上放搭了个棚子。

一天下来,虽然小院儿仍旧破败不已,但相对于之前的要什么没什么,已经好了许多。至少徐先生回来的时候,妇人已经炒了两个菜熬了一锅粥等着了。

又转过一天,林旭带着成子去街上转了两个时辰才买了一套茶具,几只碗碟,又从车上带着的羊皮中拿了十张,交待那妇人缝了给徐先生和老仆还有他们娘儿俩铺上。

林旭里里外外地转着,前天买了二百斤米,昨儿这妇人来了后,又买了二百斤面。还有柴米油盐酱醋之类也都买下了,足够这老少四人吃半年的量……确定自己能做的也就这些了,林旭这才又交待了那妇人一番,回了客栈。

那日虽说药材货物都交下了,支取银钱的凭条也领了,商队想要返程,却要等着边军开具了一种类似路引的东西方能离开怀戎,离开边军控制的区域。

今儿,廖海和李震北就去开这路引了,若是路引顺利开回来,商队就没必要在这边境兵荒马乱之地多加停留了,想必明儿就会返程。林旭打算着回客栈和杨树猛商议一下,看看带的银子还有多少,他想再给徐先生留下一些。

客栈里,廖海和李震北已经回来了,边军开具的路引也拿到手了。但随同廖海和李震北一起回来的,还有两个没穿铠甲的军汉。他们是来向林家传达命令的,因为林家献上的用于清洗外伤伤口的酒精,经过两天多时间已经被军医们初步确认了效果,但鉴于林家献上的不仅有酒精,还有酒精的蒸制工艺方法。此事事关重大,两个军汉来传令,命林家留下熟悉蒸酒方法和用具之人,监造并传授。还要林家的主事之人前往深在北地的军营,面见镇北大将军。

杨树猛一听这话就急了,赶着就要去县衙寻找林旭,顺便商量一下,是托徐长文问问,还是去找洪展鹏问一下,这突然被留下来,还要深入北地去军营面见威名赫赫的镇北大将军,是不是有什么他们知不道的原因?

可杨树猛一提这话,那两名军汉就分了一人出来,主动去替杨树猛寻找林旭,另一名却如木桩子一样,站在了客栈门口。

这是把留在客栈的他和俊书给看管起来了!这架势,怎么看怎么让杨树猛心惊啊!

杨树猛努力稳住心神,尝试着递了一块碎银子给那军汉。可没想到,一贯无往不利的银钱,却被这军汉毫不犹豫地拒绝了。

杨树猛只以为他嫌少,转身又换了一块五两的小银锭子递过去。

那军汉见他如此,只好苦笑着道:“这位大哥,你就别难为兄弟了。我们将军军法严明,我这会儿拿了你的银子,回去最少也得四十军棍……大哥,算是兄弟求你了,饶了兄弟吧!兄弟们就是奉命传话办事的,其他的什么也不知道,你就是给我银子,兄弟也没啥好跟你说的。”

听他这么一说,杨树猛也没办法了,只好放弃继续打探。不过,从这个军汉的态度上,他也猜度着,虽然突然出来把他们留下的命令,但看起来似乎没什么恶意。

或许,真的只是因为蒸酒技术难得,那位将军才要亲见。也正是因为蒸酒技术难得,才要留下人来指导蒸酒器具的打造,指导之后蒸酒的操作。

确定了这件事违逆不得后,杨树猛就开始盘算起来。

他们一行来了四个人,虽然要有人留下,却并没说要留下全部。那么,就可以留下两个,回去两个。

俊书伤了胳膊,虽说药物趁手,没有溃破化脓,可也因为失血挺多,这几天一直没有精神力气,只要能够让人回去,俊书自然是第一个要回去的,毕竟这边地艰苦,生活和医疗条件都不如家里。林旭还在念书,这一趟耽误了不少功课,若是赶回去,说不定还能参加秋天的县试,自然的,林旭在回去的名单里排第二。

他是海棠的二哥,是这一行人中年纪最大的,要面见将军,自然由他去;另外,蒸酒技术和设备他虽然也知道个大概,却不如成子熟悉……那就再把成子留下,监造蒸酒器具,和传授蒸酒技艺!

拿定了注意,林旭带着成子也跟着那名军汉转回了客栈。

杨树猛拉着林旭进了房间,将所思所想商量了一番,林旭并没有立刻反对,也没有表示同意,反而比杨树猛更镇定道:“二哥,留谁现在商量还太早。我们还是想办法去见见洪将军或者徐先生,问问情况再做决定吧。说不定,人家一个人都不让咱回去呢!”

听林旭这么一说,杨树猛也没就沉默了。确实如林旭所说的,能不能让人回去,不在他们如何商量,而在人家允不允许!

两兄弟沉默了一回,杨树猛起身道:“我去和那两人说说,看能不能带我们去见见洪将军!”

林旭也跟着起身,“我和二哥一起去!”

俊书和成子一直没有做声,这会儿也都跟着站起来。看意思是要跟着一起。

林旭拉着俊书坐回炕上:“你且安心待着,我和二哥去问问情势,有什么情况也会先回来和你说。”

俊书这才点点头,垂下眼睛看着自己用布条吊着的胳膊,暗恨自己怎么当时没有注意着些,怎么就受了伤呢!

成子倒是没有多言,见俊书被留下,他也在林旭看向他的时候,就知机地表示,他留下来陪着俊书。

林旭这才满意地露出一抹笑容,跟着杨树猛一起走出房间。

他们是跟着商队成员住了一个院落的两间屋子,这会儿林旭和杨树猛走出门,就见那两个军汉远离房门十多步,站在院子当间儿。

见房门打开,林旭和杨树猛兄弟俩走了出来,那两个军汉也都转回身往这边走来。

不等杨树猛开口,林旭上前两步,对两人拱手一揖道:“两位大哥,兄弟们此次是随洪展鹏洪将军一起过来的,如今,两位大哥能否给通传一下,带我们去见一见洪将军?”

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