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齐豫去前院参加宴会,林南霜则是由公主?府的下人引着去了后院的园子里参加花宴。
林南霜知?道京城和云河县不同,那些高门贵女不会乐意同她一个侍妾多聊,便没有凑上前去,只是一人坐在凉亭里用糕点。
不远处的另一个亭子里,顾雪枝看见了林南霜,不自觉地蹙起眉头,她对面坐的是姚家五姑娘姚亭芙,她朝公主?府的下人一打听?,便知?道了林南霜的身份。
“那是齐世?子的爱妾?生的真是国色天香,怪不得齐世?子为了找她费那么大的功夫”。
顾雪枝一见到林南霜,便想到那日在茶楼齐豫说的话,她活了十七年,还未曾受过这等羞辱,冷笑?一声道:
“不过一个乡野村姑,什么国色天香,不过庸脂俗粉”。
姚亭芙与顾雪枝面和心不合许久了,姚亭芙知?道顾雪枝被齐豫退亲的事,这会儿?故意道:“我看那女子生得是顶好,即便是庸脂俗粉,那也是齐世?子瞧得上的庸脂俗粉,总比某些自认清高,却……”
“你?什么意思……”顾雪枝当面被姚亭芙讽刺,面上有些挂不住了,这时亭子里的其他几位官家小姐却都默契地沉默了,也没个儿?人出来打圆场。
姚亭芙笑?笑?,“顾姑娘莫生气,我不过实话实说,难道我夸齐世?子眼光好也有问题?”
顾雪枝再也坐不下去了,带着丫鬟直接出了凉亭,朝腊梅林中走去。
“姑娘,那姚姑娘素来爱讽刺人,你?别往心里去”,小丫鬟小心翼翼地安慰顾雪枝。
顾雪枝沉下脸,没有说话。姚亭芙是爱讽刺人,但?她也是看人下菜碟的,若在几个亲王府的郡主?跟前,她只会挑好听?的话说。
姚亭芙刚才敢如此明目张胆地讽刺她,还不是因为顾家不如从前了,再加上她一直没能说上一门好的亲事。
顾雪枝手紧紧攥着手帕,看着小径另一头的林南霜主?仆二人,眼神不善。若非林南霜逃跑连累了她,她与齐豫早完婚了,她现在就是定南侯府的世?子夫人了,姚亭芙怎么敢如此嚣张。
另一边的林南霜并不知?顾雪枝的心思,正同初露一道在小河边喂鱼。
林南霜一边喂鱼一边感?慨,这公主?府未免也太大了,她以为穿过这片梅林就会是高墙了,不想这边还有条小河,对面又是另一片风景。
这时,小河另一边一叶小舟慢慢飘摇了过来,船头有个婆子在划船,后头坐了一个黄裙姑娘。
林南霜瞪大了眼睛,这个天气划船未免也太冷了,这姑娘真是好兴致。
待小船靠近了些,林南霜才发觉那姑娘眼神迷茫,面色有些着急,看着不似有好心情赏景的样子。
小船很快从林南霜面前划过,穿过了前头的小桥,就在经过一片假山时,那姑娘不知?为何站了起来走到了船头,只林南霜一低头的功夫,就传来“扑通”一声。
林南霜再抬头时,那黄裙姑娘已经落入了水中,不断地在挣扎。
林南霜忙朝那边跑去,这时听?到假山后传来了几个公子哥戏谑的声音。
“叶四,快下去救人,那姑娘一看见你?就掉河里了,摆明了是冲你?来的”。
“胡说什么,与我有何干系,要?救你?去救”。
“这一年下来,在叶四面前落水的姑娘没有七八个,也有四五个,叶四一个个都去救了,后院不全是人了”。
“你?别胡说,那些姑娘都是冲着当正头娘子去的,叶四只要?救一个,就一除后患了”。
林南霜听?到这些议论有些生气,那姑娘是不是故意落水的还未可?知?,这些公子哥就在岸边大肆议论,也不知?下去救人。
林南霜不会游水,便朝船上的婆子喊道,“快下去救人”。
那婆子既会划船,便应当是会水的,但?她听?到林南霜喊她,面上竟有些惊慌失措,很快就摇着船桨离开了。
林南霜没料到那婆子会是这个反应,直觉这里面有些猫腻。
当下救人要?紧,林南霜便先和初露一起去附近的下人房里找会水的婆子。
假山后的几个公子哥扫了林南霜一眼,“这姑娘倒是热心肠,可?惜水里那姑娘未必会感?谢她。人家可?是指着叶四哥哥去救呢”。
叶墨青被众人打趣得有些烦了,收起折扇,往前院走去。其余几人见林南霜叫了婆子来救人,知?道继续在这儿?呆着不太合适,也纷纷离去了。
那姑娘被救起时,已经晕过去了,在屋子里躺了一刻钟才缓缓醒来。
林南霜一直守在她的床边,见她醒了便端了一碗姜汤过去,“落水了身体会受寒,你?先喝碗姜汤暖暖”。
那姑娘面色苍白,并未伸手去接药碗,而是喃喃道:“她们故意的……她们故意设计我……故意让我在叶公子面前出丑……”
林南霜安慰了那姑娘半响,才明白了事情的原委。
原来这姑娘是江家的六姑娘江初月,生母是个不得宠的姨娘,生下她没多久就去世?了。
江初月在江家这些年自然没有少受头上那几个嫡出的姐姐欺负,但?她性子隐忍,或者说是有些软弱可?欺,便与江家几个姑娘还是维持了表面的和平。
前些日子,江初月去参加了宁远侯府的诗会,对叶四公子萌生了隐晦的情愫。但?江初月还是知?道姑娘家要?矜持,只是悄悄写进了手札里,并未对外?人言。
她那几个姐姐却不知?如何知?道了她的心思,故意把她骗上了小舟。
她刚开始还不明白她们为何要?这么做,待看见假山后的叶墨青等人,江初月就明白过来了,便去质问那划桨的婆子,不料那婆子趁她不防备,竟是将她直接推入了河里。
林南霜听?完心有戚戚,这些世?家大族后院里也不乏这些腌臜手段,江初月不过一不起眼的庶女,都会被人这般设计。
江初月泫然欲泣,“二姐姐她们一定会去老夫人跟前告状的,出了这样的事,这半年老夫人都不会再让我出门了”。
林南霜安慰道:“只是半年不能出门,就在屋子里绣绣花,日子很快就能过去的”。
江初月摇头,伸手抹了抹泪,“我不是伤心不能出来玩,只是……只是我已经十四了,正是说亲的年纪,被她们这么一搅和,肯定说不上好亲事了”。
林南霜觉得江初月实在是可?怜,若非在江家没有一个可?信任的人,江初月又何须同只有一面之缘的她说那么多。
林南霜认真地替江初月出主?意,“其实没有多少人看见了你?落水,不若就说是我的丫鬟落水了,你?只是正巧路过”。
“你?的衣裙我已经让我的丫鬟拿去烘干了,一会儿?你?换上,她们瞧不出问题的”。
江初月神情低落,“可?是叶……叶四公子他们也看见了”。
林南霜手指敲了敲桌面,“看他那架势,是绝不愿与女子落水的事扯在一起的”。