87、第 87 章（2 / 2）
看完木炭，葛歌又看了眼砖窑厂头前烧出来的青砖，这说是青砖，其实有些像青石板的模样：一尺宽二尺长，厚约三寸的青砖板，与有钱些的人家铺院子的青石板差不离大小，但造价低、耗时短，成品后价格也比青石板便宜了七成，葛歌是要以它们来做青石板的替代品的。叫人搬下两块青砖，葛歌只出了三分力，约摸是一个成年人的力气用铁锤击打砖块，见青砖只是被击打处留下一个印子，并无断裂。她才满意地点点头：“不错，等开春后木炭生意淡了，你们即可大量投产。”
负责烧砖的工匠李师父与他的几个徒弟见主子这般满意，全都欢快地松了一大口气，李师父咧着嘴哈哈笑道：“主子放心，等雪一化我们就开工。”
李师父与葛家其他师父一般，都是享受葛歌特设的技术人员待遇：自己单独有一间房；饭食是两日有一荤，比一般三日有一荤的寻常家仆好；再者就是薪资待遇，每月底薪是一两二钱，单月出货量超过一定数额，作为师父的他们还可以另外获得相应级别的奖金；年节礼也会比寻常家仆丰厚三成。
这般好的待遇叫李师父这已赋闲了好些时日的心里惴惴不安：他拿着主子给的高工钱，享受着主子给的好待遇，只是烧出几窑砖来，这还一分钱没给主子挣着呢！
不过如今听主子这般说，他心里可算是安稳了。又想这冬日还漫长得很，自己总不能一直赋闲，便又补充一句道：“主子，不知小的可否在这边儿自己单砌一个小砖窑，左右这材料都是现成的，小的想多试烧几种，指不定真能做出些好的呢？”
“成。”葛歌对于下面的技术人员的创新精神素来是给予鼓励与支持的：“缺啥短啥李师父你只管来回我。”
“不缺，不缺。”李师父没想到主子这般好说话，笑得更欢儿了。从前他靠烧砖谋生，砖厂老板巴不得他们这些人每日眼睛都不合净烧砖，李师父虽然心里有不少想法，可也没时间没精力没胆子去试。
如今这新东家这般优待，李师父心想自己一定得做出些啥来，才能对得起主子的这份恩情。
等主子走后，李师父立马就指挥着徒弟们在一处背风且不会妨碍到烧炭作业的地儿，紧锣密鼓就开始砌起他的小砖窑。
至于午后到家就没停过的葛歌转完这圈可算是稍微能停会儿了，回到村里便又去隔壁王家瞧瞧王赵氏。
王赵氏她男人这回也跟着葛家茂去了西南，如今家里多了一个葛歌买下来帮着洗衣做饭的妇人，今年冬天王赵氏过得也比寻常往年舒坦，只要给孩子们做些衣裳，葛歌来时她正与文宁氏坐在正房边烤火边给孩子们赶制今年过年的新衣。
见葛歌过来了，笑吟吟放下手里的活计给她倒了碗热糖水：“外头冷得很，有事儿你打发人过来一趟便是，咋还自己跑过来了？”摸了把她的手只觉冰凉，连忙把人按在小炉子旁烤火。
“我无事，婶子且坐着便是。”葛歌表情柔和，面容舒缓，却也乖乖听王赵氏的话。
等她烤暖和了，外头明佳明芝姐妹俩抱着东西也到了。
示意二人将怀里东西放到宽敞的炕上，葛歌才笑着给王赵氏解释道：“一回到小茹也去忙了，我也没顾得上把给您二位买的东西送过来。这些皮毛虽算不得极好，但胜在暖和。这俩狐皮给您二位，其余就您二位看着咋用，今岁寒冷，咱大家伙儿也该添些暖和衣裳才是。”
原来是葛歌在云州之时，抽空买的一批皮毛，大多是白、灰二色的兔皮，得有一二十张，足够给三家孩子一人做一身好衣裳的；另有两块上好的狐狸皮毛则是给赵、宁二人专门买的。
“这皮子硝得不错，这白的赶明儿婶子拿块水红料子一起给你做件过年的衣裳，一准儿又喜庆又暖和！”文宁氏伸手细细摸了摸，连连点头，都已想好哪块皮子要咋用了。
王赵氏不懂皮子的好坏，不过听文宁氏这么一说，也忘了自己到嘴边的嗔怪葛歌浪费钱，感兴趣地凑过去伸手摸了把那干燥的皮子，而后惊喜道：“还真是暖和！”
“婶子们喜欢就成。”见二人欢喜，葛歌也高兴。趁她们二人说话时，葛歌转过头低声交代明佳，将家里另有的两张兔皮及她去云州药堂抓的十剂温补养生的汤药一起送去许家。
明佳屈膝低低应了声是，便悄声退了出去。
等赵、宁二人说完话，葛歌才将自己的来意与王赵氏说到：“如今距过年也不过半月时间，想请婶子帮着回趟娘家，看我表舅他们家里有没有养猪的，最好是买个六七头猪回来。”
如今村里虽还是二十几户人，可葛家一家人口就已近百，左右都是要杀年猪的，倒不如多买几头回来杀好冻着，慢慢儿吃便是。
“成，那我明日就回去一趟。”王赵氏对葛歌的事儿总是格外上心，自然不会耽误她的事儿。
坐在一旁的文宁氏瞧着二人说话，对葛歌这孩子是越发满意，又孝顺长辈，又厚待家仆，虽说性子是冷了些，可这人品模样真是哪哪都出挑，这样好的孩子翻年可就及笄了啊…
***
第二日一早，用过朝食后，王赵氏坐着葛歌给安排的稍微能挡些风雪的青棚骡车，带着葛家准备好给表亲们的节礼，回赵家沟去了。
赵家沟葛歌的表舅赵大春今年秋日里依旧是给葛歌送板栗，跟着葛歌挣了不少银子，这一见王赵氏带着节礼上门，自然是欢喜至极的。
听王赵氏要帮他表外甥女儿买年猪，赵大春连忙应下：“三姐你这时候回正好，我家猪圈里还有三头猪没卖呢！”
原打算过两日叫杀猪匠上门来收的，这会子正好卖给葛家，银子少不了自己的，还能在表外甥女儿那多挣个面子情，来日有啥好儿还能多惦记惦记自家。这笔买卖可划算得很！赵大春边招呼王赵氏边心里还美滋滋地想着。
赵妻也是个有眼力见儿的，都不用当家的多说什么，她亲亲热热地上前挽住王赵氏的手就带她往后院去瞧：“三姐你瞧中哪头我们就把哪头留出来给你，咱都是自家养的猪，再好不过的。”
赵家夫妻二人那都是干活的好手，家里养的猪也个个膘肥体壮的，如今猪圈里还有四头猪，一头是自家留着杀年猪的，另外三头则是还没卖的。四头猪个头相当，少说有近二百斤重。
王赵氏瞧了眼这几头猪，都是在地里打拼了一辈子的人，哪里不晓得这有多辛苦？笑着拍拍赵妻的手，道：“这回可是歌儿特意交代叫我来你家的，节礼也是那孩子特意交代人准备的，这歌儿能帮的可都帮了，你们夫妇俩也上上心。”
“三姐这话可是说到我心坎儿上了！我们能不晓得外甥女儿对我们好嘛！”赵妻听她这般说自然欢喜，也低声跟王赵氏透个底好叫对方晓得自家一大家子都是上进的：“我们当家的今年还跟村里买了十亩山地，说是等明年开春自家种栗子树，将来一门心思做大买卖来呢！”
王赵氏听了也连连点头：“正是这么个理儿呢，这亲戚能帮一回二回，可帮不了一辈子，反而帮多了就情分都淡了去的，歌儿那孩子心善顾念你们，你们也多念着她些，这般才能有长远亲戚做不是？”
俩妇人在后院看完猪，又说了好一会儿悄悄话，才一起往前院回。
交代赵大春明日与她娘家的人一起把猪送到华新村后，王赵氏婉拒赵家夫妇留饭，提着一小篮子赵妻托她带给葛歌的鸡蛋，登上骡车家去。
夫妇俩站在门口笑呵呵送走王赵氏又回到正房里后，赵妻才把方才王赵氏说的话告诉当家的，又道：“要不明日咱把几个孩子一起带上，葛家那边要能有瞧上的留用，这不也是好事嘛！”
赵家夫妇生了五个孩子，大的俩儿子一个十六一个十四，仨小的闺女儿最大的今年十三了，眼瞅着一个个都是要婚嫁的，赵家夫妇俩自然压力甚大。若是能把一两个孩子送到外甥女儿家做事，家里能多一份工钱，还能少养一张嘴，自然是好事儿。
“你也说了，那三姐都说亲戚情分这玩意儿可是越帮越少的，你就不怕葛家那头不乐意？”赵大春嘴上说是这么说，可心里也在盘算这可不可行，他今年去过华新村，那村子如今可有钱得很，若自家孩子能跟在外甥女儿身边学到一星半点儿的本事，那也够他们家受用一辈子的。
“咱又不是逼她，就由她挑，能用的就留着，不能用咱也不怨她，这有啥不成的？”
“成，那明日就都去瞧瞧看！”
***
而完成任务的王赵氏带着赵妻给的那一小篮子鸡蛋回到葛家，也不忘帮赵大春夫妇讲几句好话。
“这鸡蛋是你表舅妈专门托我带给你的，你表舅如今可有盘算，说是买了十亩地专门来种板栗，那几个孩子瞧着也懂事得很，下回过年你要得空就跟我一起回去，两边亲戚那得勤着些走，才不叫亲戚情分稀了呢！”
按说王赵氏也不该管这么些，可上回葛大哥活着回来时她可瞧得真真儿的，歌儿这孩子瞧着冷淡，可那心里是再顾念骨肉亲情不过的人。
虽说孩子她娘不在了，赵家那边儿的亲戚穷是穷了些，可人都不错，早年也帮过歌儿她爹娘不少，这多个好的亲戚对歌儿而言咋说都说好事一桩。
虽说自己如今不缺这一篮子鸡蛋，自己送过去的礼也比这鸡蛋贵多少，不过她也晓得寻常农人家一篮子鸡蛋也要攒许久，对并不算太亲近的表舅一家也多了一分好感，倒不是个只会伸手要的。
“好，都听您安排。”葛歌也不傻，自然听出王赵氏话里话外对自己的关怀，对方这般为自己考量，葛歌自然也不会叫她失望。
毕竟再怎么说，那也是娘亲的外家，幼时听娘亲说过她娘家的兄弟都是极良善的人，说自己出嫁前对她如何如何好，外祖父祖母去时还是大春表舅帮着担幡买水，充做半子云云…
虽说后来娘亲去世后她们家与赵家沟的亲戚就渐渐疏远了，不过如今既然自己有这个能力，对方若是争气的，能多拉一把也算是对得起早年间他们对娘亲的恩情照顾。
王赵氏见她应了，也不再打搅她做事，将那篮子鸡蛋交给守在门口的明佳，自己也要家去给孩子们继续赶制过年的新衣。
葛歌一路送着王赵氏到大门口，王赵氏走后，她也带着明佳直接上了候在门口的骡车。
如今距离过年不过小半个月，今年经历的事儿太多，她也赚了不少钱，是以准备给村里人及家里上工的人都准备一份丰盛的年礼，也算是对得起所有人这一年的辛苦。
“掌柜的，黛紫、石青、靛蓝、鸦青这四色细棉料子各要十匹，另再要四十斤棉花，一并给我送到宝林巷的小古栗子铺。”
这布庄也是葛歌常来的，掌柜的一眼就认出眼前这穿的一身耀眼红的后生，连声应道：“好，许久不见小哥儿愈发俊挺了！”
葛歌也只是笑笑，付了定钱后与那掌柜的道别一声，便从布庄出来。
那布庄掌柜哪里敢怠慢？三步两步跟上来笑着送她离去后，才连忙回到铺子里指挥小伙计干活儿：“手脚都麻利些，这可是咱家的贵客，再去取些丝线来一并送过去！”
嫌新来的小伙计手脚慢，她索性就自己麻利地抽出五把配好色的丝线摆在桌面，又将好些自己私藏起来的好碎布头全给搭上，等小伙计将客人要的料子都准备齐全了再一起送过去。
而葛歌从布庄出来，带着明佳看似漫无目的地逛着，却见着一个合适的店就进去，这西市一条不算长的街，她二人足足走了两刻钟都没走完。
“主子，尺头、粮食、棉花、糖盐、首饰都买了，咱还要买啥呀？”明佳入葛家这么久，还是第一回见着主子挥金如土的豪横气势，想想方才花出去的那些钱，她这心里都忍不住咋舌。
站在才逛完的首饰铺子门口，葛歌微微歪着脑袋想了一会儿才道：“咱再去上回买卤肉那家，买些卤菜回去。”上回她买了些卤菜回去，孕期胃口不佳的崔大姑娘倒吃了不少，正巧今儿来了，顺道过去给她带一点儿也不错。
正好与回铺子的方向相同，主仆俩也不用再绕路，直接过去买完就可以回去。
“你爹是怪物！吃了你家的东西也会变成怪物！”
“大怪物丑，小怪物傻，小怪物只会哭鼻子！”
还未走到她惯买卤肉的铺子那儿，路过一条小巷时，听见一群小孩儿在那嬉嬉闹闹地，围着一个坐在雪地里的小孩儿边跑边唱。
“我爹不是怪物！”
敢情被推倒在地的还是个小姑娘！葛歌往前走的脚步停了下来，站在巷子口，沉声怒喝道：“你们做什么呢！”
那群小孩儿也不过都是六七岁的年纪，见有大人站在那儿凶他们，呼啦一下就全都跑了，只剩那个头发被扯得乱糟糟，脸上不断掉金豆子却愣是不哭出声的小姑娘还坐在地上。
葛歌走近，单膝虚跪在小姑娘面前将她扶起来，再弓着身保持视线与她平高的高度，接过明佳递过来的帕子帮她把脸上的金豆子擦干：“这大冷天的可不能哭，不然明日这脸可要受罪了。”
“我没哭…”小姑娘似乎不习惯有人帮她，嘴硬地顶了葛歌一句，觉得自己似乎做得不对，别别扭扭地又朝她道谢：“谢谢你。”
“没事儿，快些家去吧。”葛歌帮她擦干净小脸儿，难得这般柔声细语地：“不然家里人可要担心了。”
“我要去找大哥，不回家。”小姑娘圆嘟嘟的小脸表情格外严肃，爹见她在家不出来玩儿，总是愁眉苦脸的，可附近的小朋友都不喜欢她，那她就去帮大哥一起卖吃的好了！
葛歌见这小姑娘还是个硬脾气的模样，不由得摇摇头，成吧，小姑娘想来也是住在附近的，如今镇上治安也还算好，应当也出不了啥事儿。
这般想着便不再管她，结果没想到三人竟是走的一条道。
不过她们人高腿长走得快些，刚到没一会儿，那小短腿也哒哒哒地跑到了：“大哥！”
正在招呼客人的郑家安见妹妹来了，朝站在摊子面前的葛歌主仆道了声抱歉，便迎上去将小妹牵着回到摊子这边：“这身上咋弄得这么脏？”
“不小心摔了。”郑家英年岁不大，可也知晓不该叫大哥担心太多，小小地撒了个谎，一抬头却又见着方才那帮了自己的俩人，吓得她立时捂住嘴巴，一双大眼睛咕噜噜地转了几圈，忙给葛歌打眼色，似乎叫她不要出卖自己一般。
忙着给妹妹在烧得热乎乎的火炉那儿倒水的郑家安没看到俩人之间的眉眼官司，等葛歌接收完小姑娘的信号后，他才倒完水回来：“先喝水，到炉子那烤会儿暖一暖，大哥要招呼客人呢。”
“好。”郑家英乖巧地搬个小板凳坐在后头，生怕葛歌“出卖”自己。
葛歌却只是莞尔一笑，买了三斤卤肉、各色卤菜两斤，付了银子便离开了。
喝完小半碗水的郑家英大大地松了口气，心道，这大哥哥还真是个好人！
作者有话要说：木炭制作方法来自我小时候看我妈自己烧过一点点炭的经历，有不对的你们也将就着看哈
ps，拒绝滥杀动物，拒绝皮草，蟹蟹