02 窃玉猴（2 / 2）

当下三人在衙门里歇息片刻，便在那刘捕快的带领下去往城西。四人一路行了约莫小半个时辰，最后来到一条较为繁华的街道，便是报案人曹员外的府邸。待到曹家的仆人开门迎接、问明来意后，便请四人正堂奉茶，随即去临街杂货铺将曹员外从店里叫了回来，谁知一见这位曹员外的身形相貌，却分明是个五十来岁的色目人，据他所说，乃是“昭武九姓”之一的“曹”姓粟特人。待到刘捕快讲完一番开场白，谢贻香便开门见山，仔细询问当夜那桩盗窃案。由于事隔半月，曹员外也没想到衙门当真会派人来调查，只说相关的细节早已记不清楚，倒不敢再惊动衙门。幸好曹员外的夫人因为曹家祖传玉佩被那只猴子盗走，一直耿耿于怀，所以记得格外清楚，当即便对众人讲诉了一遍。谁知四人听完她的讲诉，却和刘捕快先前说的内容大同小异，不过是有只猴子偷进家中厨房觅食，还顺手盗走了一块玉佩，待到曹员外和家里的两名仆人掌灯查看，那只猴子便翻墙逃走，至今也再没出现过。

谢贻香不禁问道：“你们一口咬定那夜入府行窃的是只猴子，可曾看得清楚？”那曹夫人却摇了摇头，说自己并没亲眼看见。却听曹员外接口说道：“我夫人的确没看见，但我和家里的两名仆人，却看得再是清楚不过。话说当时约莫是两更时分，我和夫人睡得正熟，突然被厨房里的响动声惊醒，我便起身掌灯出来查看。待到我推开房门，便看到侧屋里的两个仆人也正好开门出来，也是被厨房里的动静惊醒。话说家里除了我夫妻二人，便只住有两名仆人，他们也是我杂货铺里的伙计而我膝下的两个女儿早已嫁人，都不在家中居住。所以当时见到仆人们现身，心知厨房里的响动多半是进了贼人，却不知是什么来路。我当时害怕，便大喝一声，问道：什么人？想要以此将对方吓走。谁知我话音刚落，便听砰的一声大响，一团朦朦胧胧的黑影撞开厨房的门，往厨房对面的仆人房方向冲去，却是爬上墙边的几箱杂货上，借力往墙头爬去。借助仆人手里的马灯照明，我们三人看得清清楚楚，翻墙而出的分明是一只棕黑色的猴子，屁股后还翘着一条长长的尾巴，一转眼便翻墙而去，再也不见了踪影。”

听到曹员外这番回忆，谢贻香也不急着去看曹家的布局，当即反问道：“曹员外方才说事隔半月，早已记不清楚。可眼下这番回忆却分明历历在目，不知这是何故？”那曹员外顿时一愣，结结巴巴地说道：“这这个我本来已经想不起来，但方才听到夫人的讲诉，这才回想起来”说着，就连他自己也有些不满意这个解释，又说道：“唉，其实到底只是一桩小小的盗窃案，当时去衙门报案，也是因为一时害怕。如今那只猴子既然再没来过，些许小事，如何敢劳烦官府大驾。”

要知道谢贻香出身金陵，混的是刑捕房和官场，察言观色再是拿手不过，这曹员外神色间的古怪，又如能何瞒得过她？当下她正待继逼问这曹员外，却听商不弃淡淡地说道：“够了，别在他身上浪费时间，此案的关键也不在他身上。我们还是先去看看那只偷盗的猴子，究竟是个什么东西。”说罢，他当即起身，径直走出了正堂。

话说之前的“峨眉血婴”一案当中，谢贻香和商不弃都是按自己的方法分别调查，到最后才汇总到一起。所以细算起来，这还是谢贻香第一次和商不弃共事，也想亲眼见识一下这位北平神捕的办案手段，看看能不能从中偷学到点本事。当下谢贻香便不再多问，向先竞月和刘捕快递了个眼色，随商不弃一同走出正堂那曹员外、曹夫人和两名仆人见状，也好奇地跟在众人身后。

这曹员外的府邸倒是不大，总共不过六七丈见方，呈一个长方形布局，当中是一个空旷的院子。正对着大门方向的，便是众人方才说话的北面正堂，在正堂左右两旁共有四间屋子，左边两间一间是曹员外和曹夫人卧房，另一间是书房右边两间则是曹员外两个女儿各自的闺房，由于女儿早已出嫁，也算空置许久，只有女儿回娘家的时候才会住上一住。除此之外，在院子的东西两面，还分别有两间较大的屋子，西面是两个仆人的居所，东面便是厨房。

商不弃看清府上的布局后，又径直走出大门，来到的外面的街道上，然后左看看、右瞅瞅，继而在长街上兜了一圈，又通过半里外的一条弄堂绕到曹家后面，去看府邸后面的围墙。待到他勘察完这一切，这才发现众人都一路跟在他身后。当下商不弃便向谢贻香冷笑一声，说道：“也罢，今夜便让你这个丫头开开眼界，见识下破案一道的最高境界画像。” </p>