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“是蓝夜。”维克多说，“它是幼龙时以一只眼睛为代价从一个法师手中逃生，成年后它破坏了那个法师的巫妖转化仪式，将转化用的宝石镶嵌进了自己眼睛里。”
他们正站在蓝龙的正面，能看见那颗硕大无朋的头颅上缺失了左眼——倒看不出有镶嵌珠宝的迹象，巨龙左边的眼眶干瘪下陷，如同沿途每一根被掏空法球的魔法杖，眼窝空空如也。
塔砂想起了自己在何处听到过这个名字。
“有一头通用名叫蓝夜的太古龙，精通法术，庞大如山，是留下来的巨龙中当之无愧的最强者。”橡木老人曾经这样说过，“它还未到回归龙眠之地的年纪，我也未曾听说过它被击杀的消息，或许它还在某处呼呼大睡。”
眼前的巨龙大如山峦，那副失去了生机的躯体也与岩石一样冰冷死寂。它双眼紧闭，失去光泽的鳞片紧紧贴在巨大的骨架子上，像一副骷髅披着一层鳞甲。留在埃瑞安的最古巨龙终究没有活下来，是周围依然运转的魔法阵将它变成了这个样子，还是说，它在死去之前已经如此形销骨立？
塔砂将目光从蓝龙身上移开，环顾周围没有尽头的水晶棺。天顶上投下灿烂的灯光，光芒在灯具与水晶之间几度折射，让这座墓园光辉灿烂一如剧院。水晶棺树立于地宫四壁，里头的尸骨居然也这样站着，明明只剩下骨架，却没在棺椁底部堆成一滩枯骨。他们威严地站在自己的棺材里，身披法袍，空洞的眼眶向地宫中间投来永不停歇的视线，看着蓝龙，也看着进入其中的塔砂。
天顶上镶嵌着地下城的亡骸，周围死去的法师看守着蓝龙的尸骨，这场景荒诞又庄严，闪烁着等量的神圣与邪恶，凝固的死亡震撼人心。
“那是冰水晶吗？”维克多嘀咕道，“真够奢侈，它们过去可被当做帝王陵的用料……可是冰水晶应当保证肉身不腐才对。”
眼角有一道光芒闪过。
该用光芒形容吗？或许用“无缘由的吸引”更恰当，炫目的水晶灯光下，蓝龙爪中那个红色的卵形石块并不耀眼。它看上去又像固体又像液体，圆润的石质外壳之中，似乎有血色的潮水在起伏。
维克多语气古怪地说：“那个东西，几乎是地下城核心的仿制品。”
一个人造地下城核心。
魔力构成的无形之线连接着人造核心与这座人类的地下城，如同血管连接心脏。塔砂能感觉到它们运转的方式，某种程度上与地下城核心一模一样：魔法阵抽取水晶棺与蓝龙身上的魔力，构成人造地下城的魔池；一小股一小股的魔力在人造核心中汇集，浓缩，在每一次跳动中流向地下城的每一个角落。铁轨就像地下城通往远方的通道，将这座地宫的影响力横跨半个帝国，延伸向塔斯马林州的东南方。
只要将之破坏，整个循环系统都将分崩离析。
“就这么走进去没关系吗？”塔砂问。
“……不知道。”
“你不知道？”
维克多死撑着不认输的时候比比皆是，现在这样坦率的承认不知道倒非常少见。那意味着他真的一无所知，连可以糊弄的可能都没有。
“我从来没见过这种东西。”维克多说，要是有眉毛一定已经皱成了一团，“这不对劲，哪儿都不对头……”
塔砂等了一会儿，对方一直没说出个所以然来。于是她说，“龙爪里的那个仿制地下城核心是这座地宫的核心吗？”
“是的。”这次维克多干脆地回答道。
“摧毁它就能摧毁这一整套魔力系统，是不是？”她又问。
“理论上是的。”维克多说。
“这附近你能看出什么触发后会导致不好结果的机关、法术或者其他有威胁的东西吗？”
“什么都没有，这点够奇怪，据我所知这种地方绝对应该有点什么……”
“告诉我你能确定的东西就好。”塔砂说，“你有什么办法能检查出可能出现的威胁，或者能让我完全安全地到那边破坏掉核心吗？”
“没有。”维克多老老实实地说，“你可以飞过去试试，可能比走过去安全那么一点儿吧。”
“那不就得了。”塔砂说，“既然除了过去毁掉它之外别无选择，我们没必要继续浪费时间。”
是否必须摧毁人类的能量核心？是的。能否排除摧毁核心时可能遇到的危险，或者找到发现威胁的方法？不能。那就动手吧，这具身体可以当成消耗品。
问答间塔砂已经张开了翅膀，她双脚悬空，飞进了前方的地宫。天顶上的光芒照射在她身上，地下的魔法阵没有一点尘埃，两者笼罩着她，什么都没有发生。
魔力在地下地上流动，舒适得仿佛浸泡于魔池之中。在如此短暂的时间内从几乎感觉不到魔力的都城来到这等类似魔力中枢的地方，塔砂能清楚地感觉到自己的肢体变得更灵活，飞行变得更顺畅。仿佛来到一片浮力更大的海域当中，她感到卸下了重担，如鱼得水。
这情况一直继续到她来到人造核心十米以内的地方。
塔砂的身体忽然重如磐石，她拍打翅膀却难以维持飞行，只能飞鼠一样滑翔下落。她胸口发闷，周围的空气突然变得无比稀薄，大口呼吸也无法满足她的肺。
几秒钟后塔砂意识到这只是错觉，空气没有消失，消失的是魔力。两步以外的地方还是个魔力雨林，向前几步便是魔力荒漠，比被维克多戏称为死魔区的外界更加难以容忍。这就是为什么她会掉下来——龙的翅膀其实并不符合飞行原理，倘若完全按照正常物理规律，能让一个成年人起飞的翅膀需要巨量的肌肉才能运行。正如飞鸟依靠气流，龙这种幻想生物，依靠空气中细微的魔力流飞行。
巨龙本能地操纵着空气中的魔力，对魔力含量要求很小，这种依赖性几乎难以察觉。直到真正感受到毫无魔力的环境是什么样子，塔砂才发现了这等需要。
“什么玩意？”维克多烦躁地说，光是塔砂链接中传来的感知就让它躁动起来，“快点解决完出来，简直比圣光还恶心。”
塔砂抬起头，血红之卵就在几步以外。在这大概方圆十几米的地方，所有魔力都紧紧地锁在了那个东西里面，一丝一毫都不外泄。
她没再向前，只抽出了匕首，对着那个东西投掷出去。这点距离投掷绝对不会失手，但当刀刃撞向血红之卵，它顺畅地穿透过去。
塔砂皱起眉头，问：“你确定这不是个幻象吗？”
“我很确定，你自己也能感觉到吧？”维克多说，“看上去物理攻击无效。”
“我根本不会魔法。”塔砂指出。
“你这具躯体本身就是魔法造物，你的攻击附带一点魔法属性。”维克多催促道，“用拳头试试看？再不行搞出点血试试。”
“从常识上看，我不觉得把血液涂上这种来路不明的东西是个好主意。”塔砂说。
“那你还有别的办法吗？”维克多反问。
她没有。
因此塔砂再一次迈步，靠近这块让人不快的美丽石头。圆润的红石倒映着她的脸，她的图像被拉长到可笑的地步，似乎对着她笑了一下。
心中警兆顿生，塔砂猛然拍打翅膀向后退去，整个后背撞上了什么东西，身躯被弹了回来。
刚才失踪的魔力一下子回来了，甚至比那圈魔力雨林更丰沛。当她回头，她几乎撞上一张没有血肉的脸。
墙壁突然前移，地下的蓝龙不见踪影，水晶棺在一个眨眼间骤然迫近，占据了全部视野。塔砂背后是一只紧贴着她的水晶棺，脚下也是，头顶也是，再没有画满符文的地面，再没有明亮开阔的拱形天顶，只有无处不在、数不胜数的透明棺椁。它们充斥了上下左右每一个角落每一个空隙每一个空间，一望无际的庞大地宫霎时间只有方才的十分之一，明明也不算小，明明晶莹剔透，却莫名逼仄得让人不安。
仿佛被关进一个硕大的水晶棺。
血红色的卵依然在面前，从中浮现了一个大胡子法师半透明的影子。
他穿着一身白袍，留着长长的胡须，还有一顶尖顶帽——真够典型，光听描述的话，塔砂还能说出几个关于甘道夫和邓布利多的笑话。但此刻塔砂就站在这个法师面前，对上他冰蓝色的眼睛，所有戏谑之心都不翼而飞。
法师，这个词出现在看到他的第一时间。他不是任何游戏里的过场npc，不是任何小说里的送宝老爷爷，不是任何电影中负责救场和活跃气氛的谐星。你望进他的眼睛，如同望进一片无尽之海，知识、智慧、秘密……这些东西堆积到了此等浓度，不再引人好奇，反而让人畏惧。这个影子看上去相当平静，不喜不怒，无忧无惧，他看着塔砂，塔砂不确定这目光是否从她身上穿了过去。
“白塔首席德里克，传奇法师，命很硬的老不死——现在肯定死了。”维克多干巴巴地说，“你可能被卷进了一个和地宫重叠的亚空间里。”