第九十八章 风雪中的城堡（1 / 2）
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牧恬从来没有见过如此美的地方，即便在梦里也没有。
她一边前行一边看着围绕在自己周围的景观。晶莹剔透的六瓣雪花盈盈飘落，每一片都如同一个舞动的雪精灵，碰到她的肌肤后便融为一体。不算稀少的常青植物无一例外都被银装素裹，她感觉自己完全置身于一个白色的世界。但即便是到处飘扬着雪花，这里仍然有几丛鲜艳的花朵迎着寒冷开放，倔强如她。
再倾听，在如此宁静洁白的世界里似乎可以听到万物的心跳。汩汩的溪水清脆悦耳，这里的温度还不足以让它们完全冻结成冰。偶尔窜出的雪兔在雪地上窸窸窣窣地穿梭，闪烁着红红的眼睛，看了她一眼后便抖动着身上的雪，又融入到苍茫一片的雪堆中。她早就听闻远在南方的空灵之寒大陆上生存着各种古灵精怪，但目前为止她却只见到这些。
身后的老妪和少女似乎也被周围的景象所震撼，常年生存在四季如春的地方突然来到这里，无论是谁可能都会像她们一样吧？
越往南走，寒冷的气温便让这里不如之前那么值得“欣赏”。冷风凛冽，牧恬白皙的脸上被冻的微红。她裹紧了身上旧长衫，这衣服略显瘦小，还不能完全地遮盖住她的全身。但她已经很知足了，老妪和少女看样子都是贫苦人家，从包裹里找了很久只为了拿出一件像样的衣服。
寒冷驱逐着身体里的热量，几个人都已经又累又饿。但牧恬没有开口，老妪和少女当然也不会。
“艾娅，老奶，你们饿了吧？我们休息一下吧。”牧恬转过身朝向同样一脸通红的少女，细声关心道。
这一路走来，为了让两个人忘记那血腥的一幕……不再害怕她，牧恬便主动与她们聊天，聊聊她们口中向往的银痕堡。但也许是年龄的缘故，年龄越大恐惧越无法消除得那么快。老人的一举一动还是嗫嚅不已，每说一句都要打颤好久，而少女渐渐地与她熟络，从交谈中还得知了她的名字。但当牧恬将自己的名字告诉她们的时候，老妪的表情更加震惊，这下连话都不敢轻易说了。
“牧小……小姐，我……我不饿……”老妪褶皱的眼皮不断翻折，小心地看着天空，谈及食物她就想起那条将人整个吞食的绿龙。
牧恬低垂着长长地睫毛，她知道老人恐惧什么。她把自己当作城内的贵族小姐，或是驾驭恶龙的残忍凶手。她明白这种印象一时半会改变不了，便转身问向少女。
“你呢？”她的声音轻得如同天上的雪花。
艾娅看着眼前和自己同龄却又好像相差好远的人，小脸可怜地点了一下。
“饿了。”老妪还来不及劝阻，少女的声音就飘了出去，引得她老脸不住地颤抖。
“可……我们没有食物……”艾娅小声地说道。
牧恬点了点头，她望向周围白色苍茫一片。虽然这也有不少枯松野枝，但她知道野果或是松蘑这里肯定是很难找到。白雪覆盖的道路上，一串串细小的脚印引起了她的注意，但同时她的表情也多了一丝无奈。
她们停了下来，找到一处枝叶还算繁多的大树下休息。牧恬离开片刻，回来时手里拎了两只雪兔。
艾娅的小脸经过风霜的摧残，红润已经消失，干裂的嘴唇轻轻抿了一下。
她们在大树下面清扫出一块干地，在周围拾起很多干燥的枝条和树叶。但即便如此，牧恬仍花了很长时间才用匕首和石块擦出火花引燃了它们。在她做这些的同时，老妪一直小心翼翼地看着，她不敢相信一个牧之都贵族居然会做这些他们贫民才会做的事。不过，接下来牧恬用锋利的匕首为兔子剥皮时就略显笨拙。老妪慢慢走到她面前，小声地说道：“牧小……小姐，还是让我来吧……”
牧恬看了看她，这是老人第一次主动和她说话，她有些惊讶，愣了一秒。
“姐姐，就让我奶奶来吧，家里以前没有粮食的时候都是吃这些野物……”艾娅说道。
牧恬这才将手中的长匕首和兔子递给老妪，她纤细白皙的手指上全是鲜红温热的血。老人干枯的手接过后，熟练地剥着兔皮。牧恬将周围的干枝丢到火堆里，火势渐旺，终于又了一丝温暖的感觉。
只用了片刻老妪便将兔子插好，放到两块石头中间。也许是饿的太久了，瞬间她们就闻到了肉香。
“好了吗？”艾娅盯着烤的通红的兔子，语气中似乎都带着口水。
老妪将它来回翻烤了几次，终于撕掉了一个大腿。艾娅立刻迎上去，不过老妪却递给了牧恬。艾娅看着那块肥香兔腿，又看了看牧恬，尴尬地收回了手等着下一个。牧恬嘴角一笑，将手中的美味送到了她面前。
牧恬拗不过老人，最终还是得到了一个大腿。她轻咬着焦黄的肉，突然想起青鸿，不知它是否吃饱。但转瞬就笑了笑，它肯定过得不会比自己差的。
“你不是一般的贵族小姐。”老妪突然张嘴，有些泛黄的牙齿上还挂着没咬碎的兔肉。
“是漂亮的，善良的……”艾娅嘴中咀嚼着她的美食接下话来，脑海中想到那条绿龙，“绿龙姐姐。”
牧恬微笑回应，嘴上无言心中却说：我不是一般的贵族小姐，我是名擎者，是名人族勇士，还是名信仰的追逐者。
眼前的这堆火已经燃烧过半，两只兔子也只剩下一些嚼烂的骨头和被剥下来的皮毛。牧恬靠着大树的树干闭目休息，微凉的后背能延缓她的倦意，同时她也在感知着周围的动静。
一瞬间大树的周围突然刮起了风，牧恬霍然睁开双眼。她感受到了生命的流动，手中的长匕首紧握。她不清楚来者的用意，她必须小心谨慎，她这样告诉自己。
“一个，两个，三个，四个……八个。”牧恬在心中默数着。听着远处雪地被轻踩的声音，她数着人数。
“不会是……”她想起那副红色老虎的铠甲，以及满脸惊恐的脸。如果真是他，那这次一定不会再放过他。
“姐姐，好像有人来了。”艾娅低声地说道。
牧恬将手指放到嘴边，示意她不要说话。她们躲在大树的背面，但牧恬知道，无论如何来者都会发现她们的，因为眼前火堆冒出的烟已经出卖了她们。现在逃跑也来得及，可她和少女可以跑，但老人呢？
果然，片刻在她们面前出现了一群人，不多不少正好八个。不过，他们并不是血红色的老虎，也不是像她们一样的避难者，而是一群衣着银白色铠甲、手拿长剑的士兵。
银白色的铠甲铮铮发亮，一条栩栩如生的白龙图案盘绕在上面。这是牧恬从来没有见过的家徽，因为除了古老的擎云城，没有一个人族世家敢用龙作为他们的家徽。
八个士兵中一个领头的，慢慢走到树前，看着三个人。
牧恬已经将身体完全蜷缩在长衫里，并用面纱围住了脸，只露出一双眼睛看着他，藏在袖管里的匕首尖端也对着他。
“你们是哪里人？要到哪里去？”领头者问道。
不知为何，牧恬感觉他的语气并不像那些她所熟悉的士兵一般盛气凌人，反而带着一丝关心。
领头者见三个人没有一个人回答他的话，以为是手中的长剑吓到她们了。于是他将长剑收到腰间，其余的七人也纷纷照办。
“我们是银痕堡的骑兵。”领头者端正了他的头盔，一双眼睛炯亮。
听到他这句话，牧恬表情有所变化，莫非……她们已经来到了银痕堡的地界了？可是她并没有见到周围有一丝城镇的痕迹啊。艾娅和老妪的表情更为所动，遇到他们，说明她们的目的地快要到了。
“我们奉命在银痕堡的周围巡视，负责接送前来投奔的人族百姓。如果你们是，请跟我们一起返回银痕堡，那里会有专门接待你们的地方。”
一听到士兵这么说，艾娅和老人眼睛发亮，但还是没有张口说什么，因为她们在等牧恬开口。在她开口之前，她们不敢乱说一个字。
“你们是骑兵？”牧恬没有回答，反而淡淡地问道。
领头士兵顿了一下，他没想到这个用绿色面纱蒙住脸庞的女人居然会质疑他，表情虽有不悦，但还是点了点头，道：“是，我们都是银痕堡名正言顺的骑兵，是谦雷大人骑兵队的第八小队。我是小队长，克伦。”
“那你们的坐骑呢？”牧恬还不依不饶，她不知道什么谦雷大人，她只想问个明白。
这一问，克伦小队长笑了，吹了个口哨，几匹黑马便蹿了过来。
“‘多疑小姐’，这回信了吧？”领头人捋了捋马鬃，说道。
牧恬点了点头。这回她不单单相信他们是骑兵，是来带难民回城的。而且相信了艾娅所说的银痕堡领主的种种优点，因为有什么样的长官，才有什么样的士兵。
见到牧恬点头，克伦也点了点头，挥手招呼身后的其他士兵。
“霍尔斯，你带着这位老奶。”
“利德，你带着这位姑娘……”他指着艾娅。
最后，他将目光移到牧恬身上，说道：“你跟着我。”