第298章 解决造大船的技术难题（1 / 2）
亚美利哥在成为马林麾下的第二名航海家后，就开始了挑选船员的准备。同时，他要求，必须使用200吨级以上的大船，以保证航行安全。毕竟，太小的船，是不怎么抗风浪的。
横穿大西洋和去印度不同，去印度的航线，基本是沿着非洲海岸的，唯一横穿的大海，还是比较平静的阿拉伯海。但横穿大西洋不同，亚美利哥虽然没去过美洲，可也听说过，大西洋深处风浪还是很大的。
对此，马林自然是赞同的。而估摸着哥伦布他们一来一回至少一年半以上，而去格林纳达，却不需要太多时间。哥伦布的船队从加那利群岛横穿大西洋，不过用了70天。而从埃姆登到加那利群岛，不过一个多月。所以，从埃姆登到向风群岛，其实只要三个多月，半年多就能跑一个来回。因此，马林又足够的时间去做准备。
为了安全，马林决定，等待特霍伦彻造船厂的那两艘“250”级的武装商船完工后，交给亚美利哥使用。250级商船现在建造技术成熟，要不了几个月就能完工。这几个月的时间，正好给亚美利哥带着一群新水手，去海上演练。
虽然，马林手下还有一群从哥伦布船队轮换下来的老水手，但马林不打算全部使用这些老水手。因为，他需要培养更多的水手。因此，马林只挑了一部分老水手跟船，先使用那几艘一百多吨级的小船在北海上演练大航海。船上大部分水手，还是从渔民家庭中挑选出来，受过水手培训的一些年轻水手。这样，由老水手们带着，一个航行下来，他们也能成为老水手。
为了表示对航海的重视，马林还亲自陪同亚美利哥，去了特霍伦彻和埃姆登两家造船厂视察。但视察的结果，让马林有些皱眉……
特霍伦彻造船厂还没啥，只是按部就班而已。但埃姆登造船厂这边，却遇到了技术性难题……
原来，马林要求埃姆登造船厂试造500吨级大船，难度肯定是大大增加的。其他地方还好，造船龙骨骨架中的肋材成了大问题……
一般而言，欧洲式的风帆木船，是先铺设龙骨，然后再包上木板的。龙骨有些像鱼骨，一条主体主龙骨，外加很多弯曲的“肋骨”。
主龙骨其实还是很好找的，其唯一的要求就是够长。比如达伽马探索印度的旗舰“圣加布里埃尔号”，长度就是25.7米。当然，这是上甲板的长度，船底的主龙骨，大概20米出头长就足够了。20米长的橡木料，虽然难找，但只要出高价，还是能买到的。
不过，想要更长的龙骨，那就有些困难了。比如瑞典人的“哥德堡号”，马林前世看过他们复古造船的文章，知道他们用来制造龙骨的橡树，必须是树龄300年以上、直径5米以上的“太爷”级的橡树。这种橡树在欧洲非常稀少，毕竟，欧洲人千百年来一直在砍伐了利用橡树。当然，哥德堡号的龙骨长度也很长，达到了40.9米。
这样超长的木料，眼下在欧洲是非常珍贵的。因为，300年的老树，在欧洲并不多见。可是，马林知道，在这个年代的美洲，因为没有发达的文明，树木很少被砍伐。所以，在北美，长了几百年，长度四五十米的超级老橡树，却是非常多。因为，千万年来，就没有人在北美的森林里大规模伐木过。因此，马林才有过去北美伐木和造船的打算。在北美森林里，像哥德堡号龙骨那样的超长龙骨橡木，根本不贵，到处都是……
而西班牙人，为了建造西班牙大帆船，后来也把造大船的基地，移到了美洲。马林记得，在一片文章里读到过，大约在1610年后，西班牙把造大船的基地，搬到了古巴哈瓦那，以直接利用当地丰富的木材资源。
当然，马林现在造的是500吨级的船，而不是哥德堡号那样的1150吨的大船。所以，马林不需要长40米的300年老树的木材，只需要30米长的龙骨就足够了。虽然价格会比较贵，但不是找不到。
可是，造大船用的肋材，却是很麻烦的事情。要知道，眼下大航海不过刚刚开始，造船技术还不发达。
马林了解情况后，惊奇地发现，这个时代的肋材，竟然是通过整块木料锯出的形状……
要知道，肋材和主龙骨不一样，主龙骨是直的，肋材却是弯的。肋材都是钉在主龙骨上的，一般而言，安装在船头的船肋骨，是一对对“V”的肋材，而船中部的穿肋骨，则是“U”型的。“V”型的肋材简单，直接两个比较直的长木板钉到龙骨上就可以。但“U”型的肋材就比较麻烦了，但偏偏，一艘船用的最多的肋材，就是“U”型的。而且，这个年代，人们所用的“U”型肋材，竟然多半是从比较粗的原木里，锯出的弯曲肋材，非常浪费木料。
船造小一点还好，要是造大船，肋材都需要几百年老橡树的木料才能加工出来，非常浪费……
马林有些惊讶，在他记忆中，“哥德堡号”仿古船在使用复古技术造船时，明明是使用蒸汽软化直木板后弯曲而成的呀……
不过，马林也不想想，即便是原版的“哥德堡号”，也是18世纪的船。那时候的造船技术，肯定是比15世纪末要强多了。甚至，可以说，正是因为大航海，才促进了欧洲造船技术的进步。毕竟，“需求是发明之母”。
马林不知道用蒸汽软化和改变肋材形状的技术是什么时候出现的，但他至少知道，眼下他的造船厂没有这项技术。甚至，一些葡萄牙的造船工匠，也没有听过这项技术。
因此，马林确定——这还是一项尚未出现过的技术……