29 听审（2 / 2）
刺史问道：“张钱氏，案发当日你在哪里？”
张大娘伏着身子低头答道：“回禀老爷，民妇当日上午在镇上，带着小女阿丑和许盛业继女阿草往家里赶，下午到家，阿草回许家，我带着阿丑回自家，自此后再无见面。”
刺史问道：“你为何带着别人家女出门？”
张大娘道：“回禀老爷，阿草与小女阿丑情同姐妹，民妇此次走亲，实为小女说亲，同时也受阿草娘之托，为阿草说一门好亲事。”
刺史问道：“阿草的亲事说成未？”[搜索最新更新尽在]
张大娘道：“已有人提亲，只是未得阿草爹娘应允，民妇未敢擅自做主，只想等来日雨停，说与阿草娘知道。”
刺史问道：“这么说，当日案发，犯妇之女阿草应在家里？”
张大娘磕头：“民妇实在不知，不敢妄言。”
刺史怒道：“大胆刁妇！不是你说阿草回许家？”
张大娘赶紧磕头道：“民妇目送阿草进家。但是案发当时，阿草在不在家，民妇实在不知。”
刺史点头，示意书记让张大娘画押。
刺史再次转向母亲，拍着惊堂木喝问：“许柳氏，案发当时，你女儿阿草身在何处？”
母亲匍匐磕头道：“小女在另一间房睡觉，对一切一无所知。”
刺史道：“你说死者对你辱骂殴打，难道没能警醒你女儿？”
母亲道：“小女从镇上冒雨回家，一路辛苦，睡得极死。民妇杀了丈夫之后，意识到闯了弥天大祸，才慌忙叫醒小女一起出逃。”
刺史还未开口，人群中忽然响起一个尖利的声音：“哼！你那个孽种跟阿牛勾勾搭搭，也不是一日两日，给许老二撞到，痛骂一顿，那个孽种怀恨在心，这次你们母女一起合谋杀死许老二，许老二真是养虎为患！”
是站在堂前人群中前排的土鱼媳妇。如果声音能烧成灰，就是把她的声音烧成灰我也认得。
母亲一脸的难以置信，惊恐地回头望去，一切都落入刺史的眼里。他一拍惊堂木喝道：“何人喧闹公堂？带上来！”
几个衙役一拥上前，将土鱼媳妇扭住，带上堂前摁倒在母亲身旁。
土鱼媳妇高呼冤枉：“青天大老爷，民妇并非故意喧闹公堂。许老二死得惨，民妇替他不值啊！”
刺史道：“有何冤情，尽管说来。”
土鱼媳妇磕头道：“青天大老爷。她家的那个孽种是个天生的扫把星，一出生就克死亲爹，被带到许家后，又克死娘胎里的弟妹，一母所生的弟弟又在元宵夜走失。”
刺史皱眉，显然觉得这话有些无稽。他毕竟是孔子门徒，对鬼神之说信奉敬而远之之道。
土鱼媳妇又道：“这个孽种是个天生的妖精，惹得村里鸡飞狗跳，祸事横飞。她跟邻居张家的儿子阿牛眉来眼去有些日子，我亲眼见他们不避男女之嫌下河戏水全身湿透，被许老二看见，训斥了一顿。那妮子天生记仇，从此记恨在心。”
母亲咬着嘴唇，几乎出血。
土鱼媳妇又指着母亲道：“这个孽种的娘，也整日妖妖娆娆插花戴草地走来走去勾引男人，许老二为此跟她争吵多次，有邻里可以作证。”
“青天大老爷，一个妇人，丈夫要行夫妻之礼，本事常事，只有跟野汉子有J情的妇人才会因此杀夫。这夫妻两口子平日骂架，惊动四邻，这次怎么可能不惊醒那孽种？一定是母女俩都有了野汉子，嫌许老二碍眼，合谋把他杀死！望大老爷明察！”土鱼媳妇说完，又磕一个头。
母亲的脸有黄转青，由青转红。她忽然跳起来扑倒在土鱼媳妇身上，骂道：“你这个刻毒的妇人，真是心如蛇蝎！就因为当日小女被你骂不过反骂几句，你就要污她名声，坏她清白，甚至她死了你都不放过！你还是不是人？你还是不是女人？我就是来日变成厉鬼，也不会放过你！”
土鱼媳妇尖叫一声，大呼救命。衙役上前拖开母亲，母亲已经在她肩上狠狠地咬了一口。
土鱼媳妇捂着肩膀，脸上五官扭曲成一团。她爬起来坐正跪下，又给刺史磕了一个头，楚楚可怜地哭喊：“青天大老爷，请为民妇做主！这个贱妇如此凶悍，再加上外援，别说一个许老二，再添一个男人照样能将一家人灭门。”
那刺史一拍惊堂木，喝道：“大胆犯妇，居然敢咆哮公堂！来人，给我且杖三十大板！”
他扔下一支令签。
几个衙役上来将母亲如黄鼠狼拖小鸡一般架在一边摔下，举起板子就打。母亲一开始咬牙忍着不出声，指甲抓在冰凉的青砖地上，从指根到指尖，全是青白的颜色。随着砰砰的棍棒落身的声音，她的嘴唇咬出了血。
在堂下，躲在慧明身后的我再也忍不住，跳起来就要冲上前去。慧明师傅似乎早就料到我会走这一步，猛然捉住我的身子用腿紧紧夹住，用手捂住我的嘴，不动声色地将我拖出人群。
人群之外，我依然能听到那惨绝人寰的棍棒之声，以及母亲忍痛不过的一声大叫。
人群发出一声惊呼，接着传来嗡嗡的议论声：“这女人有些志气。”
“这女人看不出来，柔柔弱弱，倒是个人物。”
“听说那孩子有些精怪，多少人要她扔了那孩子，她若没些志气，那孩子活不过这许多日子。”
“活过这些日子又怎样？孩子跌落山崖没了命，眼看这娘的命也保不住了。看来这孩子确实是个精怪，祸害啊！”
接着堂上有衙役高声禀告：“回大人，这妇人吃痛不过，昏死过去。”
慧明箍着我靠在墙上，我的眼泪落在她捂着我嘴的手上。
刺史大人的声音冷静，波澜不惊：“泼水！”
接着听见泼水的声音。衙役又高声禀告：“回大人，这犯妇还是未醒。”
刺史大人道：“找狱医前来看视。”
没多久，一个大夫模样的人提着箱子进去，过一会儿又有声音传出来：“回禀大人，这犯妇身子虚弱，本身就有妇人病，一直下红不止，此时命悬一线，不宜再审。”
刺史大人便道：“如此带下去医治，择日再审。退堂！”
人群依然不散。透过泪眼，我看见身穿囚衣的母亲像一片风筝，被两个狱卒架了下去。我看见许氏族人围拢在族长身边，议论纷纷。
堂前的围观群众纷纷扬扬，三两成群，有摇头的，有赞叹的，有怒骂的，有可惜的，不一而足。而关于我的传说，又因着这个案子，走进了巴州城里的千家万户，成为人们茶前饭后的谈资。
慧明师傅几乎是把我夹在腋下强拖回我们下脚的客栈。一进房间关上房门，我跪倒在地板上谙哑着哭：“娘！”
才打十棒，母亲就被打得昏死在公堂上，可见之前她的身体已经虚弱到什么程度。而嫁到许家村之前，她还是个坚忍健壮的妇人，一个人承担养家糊口的责任，辛苦但是快乐着。弹指一挥间，命运将我们往死亡的路上一推再推，生活竟是如此的不堪回首。
我曾经无数次向往要带着母亲来巴州，给她一个美好的生活；母亲也曾试图带着我闯巴州，摆脱那个阴翳的许家村。然而最后，我们母女竟是分别以这种方式，共同呼吸着巴州天空下了无生机的空气。