外强中干 3（2 / 2）

"布朗医生回上海了吗？"

"是的，我亲自送上马车的。"张隼点头，"布朗说，看余夫人的面色和家人的描述，有可能是痨病——但他也不能确定。最好能马上去上海。"

袁克放迎窗而立，微微细雨扑打脸颊，不凉不冷。但很快雨丝汇结成一条一条的细线顺着脸颊往下流，像一行一行的眼泪……

那天，沈一赫的眼泪也是这么多，这么长......

她的哭诉言犹在耳，使人心伤。

“张隼，一个中等人家一年需要多少银子？”

“那就要怎么养了？如果余家是像那样的小康之家，一妻一妾，两个仆役，几个丫头婆娘，四五间带院子的青砖瓦房，再加上日常消费的话，想要维持体面的生活最少一年要五、六百银元不可。”

“余冰臣生丝行的生意如何？”

“世道不稳，江南一带连连兵祸，能不亏就是赚。”

“沈一赫绣一件两尺长的《加官富贵条屏》才不过一百银元，常人至少要绣半年，她技法再快也要三月，一年到头，手不停歇才绣得四件。”

张隼马上插嘴道：“一百银元是未落选之前的价格，现在不过五十银元而已。”

冷冷的雨越下越大，袁克放的心也越来越冷。

他叹气地捏捏眉心，羞愧于自己的鲁莽。

断人财路，视同杀人父母。

难怪会被人讨厌啊！

“七爷，也无需自责。您不是把军服的大买卖交给余冰臣去做吗？这一单生意，他最少要挣一万多银元，就是再多的过错也补偿了啊。”张隼安慰他道：“他们心里对你只有感恩戴德的。”

正说着话，仆役进来报禀道：“有两位爷在外求见，一位姓余，一位姓沈，他们还抬了许多箱笼，请问大人，是请进来，还是轰出去？”

袁克放擦掉脸上的雨水，关上窗户，慢慢道：“请客人进来。”

箱笼打开是璀璨夺目的绣作，张隼可不识货，他目不斜视面无表情向余、沈两人说道：“抱歉，抱歉。二位要白跑一趟了，今天早上我们总长已经坐马车回北平去了。”

余冰臣一脸懊恼，不死心追问道：“请问，总长什么时候来？前日拙荆多有得罪。我已经训斥了她，希望总长莫见莫怪。这箱笼里的绣作都是拙荆最好的作品，还是不嫌弃——”

“可不敢当啊，余夫人脾气厉害，普天之下，怕是第一个掌捆袁家人后还能活着的人。”