433.第433章 当面试探（1 / 2）

李家庄旁边这条沙湾水道在过去只是当地渔民们进出珠江的一条狭窄河道而已而河边的码头也说不上有什么转运货物的功能平时顶多就是停靠几艘渔船或小型的商船罢了通航量甚至还比不了眼下刚刚开始在建设的昌化港。李家庄的居民大概也从未想过有朝一日此处会变成珠江口水域一个重要的货物集散地。

自从去年初夏海汉民团在这里击败了围攻李家庄的流寇之后本地的大地主李氏宗族便将沿河的一片区域划给了海汉长期使用。在接下来的半年中海汉人迅速在这里建起了大片的移民营地并且还将原来的小码头扩建为可以同时停靠十余艘大型海船的内河港货运码头。

在李家庄货运码头完工之后得到授意的“福瑞丰”很快就将这里变成了广州府眼皮子底下的避税天堂。从李家庄码头装卸的货物从最开始时的每月三四船到如今已经扩大了六七倍之多。而进出李家庄的货运车队、骡马队更是日夜川流不息以满足这里的货运吞吐需要。河岸边修筑起了连排的仓库并且有商家已经在这里开设商铺、旅馆、酒楼等店面已经隐隐有了要赶上珠江码头的趋势。

李清扬看到岸边的热闹景象脑子已经有点转不过来了。在他的认知当中广州城外的珠江码头当算是两广地区的第一商港但却想不到距离珠江码头仅仅数十里的地方居然还有这么一处秘密的所在——当然照眼前所见的繁华程度来说这个码头的存在恐怕也早已经不是什么秘密了。

就在李清扬所乘的这艘船驶向码头的时候他看到自己另外几名同伴所搭乘的那艘货船正缓缓驶离岸边看样子也是刚刚在这里完成了货物的装运。几名锦衣卫在船上隔空相望李清扬注意到他们的脸色有些紧张但又看不出有什么端倪。而在这种场合之下也没有别的传递信息的手段李清扬只能看着那条船擦肩而过驶向珠江。

船只缓缓地靠上了码头船长宋三特地点了李清扬跟自己一起下船接收清点货物：“听说你是要去三亚当帐房的人那这点货的事情今后也是你的差事之一了今天先跟着学学吧！”

李清扬的使命就是弄明白海汉人的运作之法当然不会拒绝这个邀约便与宋三一起下船来到码头上看他如何办理货物装运事宜。

宋三显然已经不是第一次来此办事上岸之后轻车熟路地便找到岸边一间门口挂着“港务中心”牌子的商铺。李清扬跟着他进到这间商铺中见这铺子里面积着实不小横竖都有三丈的开间正中间被一排齐腰高的木制柜台隔成了内外两部分然后柜台上方又吊着几块木牌分别写有“货物转运”、“人员运输”、“货币兑换”、“仓库租借”等内容而每块牌子下都各自排有一列队伍。

宋三直接排在了“货物转运”这支队伍的末端回头对李清扬解释道：“我们这条船要运的货物都是从肇庆府送出来的以往是直接送去珠江码头装船不过现在嘛都是运到番禺来上船。”

李清扬点点头道：“莫非从肇庆运至番禺这段路程并非东家自己运过来的？”

宋三应道：“大东家与海汉有一家合股的‘金盾护运’便专司货物押运之责两广境内的陆路运输基本都是由其负责的。”

“那这货物又如何交接？”李清扬继续问道。

“货物已经提前运至此处现在应该就在码头仓库里我只需向他们出示这个提货单就行了。”宋三探手入怀摸出了一张字据展示给李清扬看。

李清扬飞快地瞥了一眼字据上的内容见上面写有托运方和承运方的全称运输时限货物内容等等。他看过之后不禁问了一句：“若是这些货物中途出现遗失、损毁的状况那该如何解决？”

“那就是承运方全责。”宋三很平静地说道：“差多少承运方就赔多少‘金盾护运’的规矩便是如此。”

“他们难道不怕出什么意外？听说近年广东山贼流寇不少要是遇上了岂不是得赔出血本？”李清扬不解地问道。

“山贼流寇？”宋三嗤笑一声道：“他们要是撞上‘金盾护运’大概第一件事就是调头逃命了！你可知道‘金盾护运’的家底是什么？就是李家庄的民团而且背后还有海汉人撑腰抢他们那不是嫌自己命太长？”

“这‘金盾护运’莫非也有火铳之类的武器？”李清扬听宋三这么一说已经有了几分不好的预感。

“有啊当然有！”宋三叹道：“若说武力强悍这‘金盾护运’的武装护卫大概能胜过大部分的卫所军了。去年还有些不长眼的强人打算朝他们下手不过这些人在武装护卫手底下死得差不多之后最近这半年就没人再跳出来了。”

“竟然如此厉害！那想必雇佣他们的费用也不菲了？”李清扬追问道。

“他们押运的都是值钱的货物有时候直接就是一箱箱的现银这费用当然低不了。但钱多钱少是其次关键是人家靠得住啊！”宋三笑道：“这同样的价钱总雇不来官军替自己运货吧？”

李清扬心中暗骂了一句不知好歹脸上却露出了赞同的表情。

便在此时从门口进来了几个人李清扬觉得背后一冷赶紧回头一看见是一队穿着灰布短衣长裤手中提着四尺长火铳的精干青壮。李清扬在广州联络点的时候曾听人说起过看这打扮行头便是他们就是传说中战力强悍的海汉民团兵了。

李清扬下意识地便开始伸手探向腋下那里藏着他保命用的匕首如果这些民团兵试图要对他不利那他也不惜在此以性命相搏——当然在一堆枪口和刺刀的面前能不能搏得过就是另外一说了。

正当李清扬神经紧绷之际堵在门口的民团兵左右一让一名年轻的短发男人跨进了屋内。这人与民团兵的装束有所不同一身暗绿色服饰腰间扎着一寸宽的牛皮武装带脚上是一双样式有些怪异的系带黑皮靴腋下一左一右还插着两支很奇怪的黑色武器看起来有点像火铳但却比李清扬认知中的火铳个头要小得多。

李清扬虽然从未见过真正的海汉人但这一刻他可以百分百地肯定面前的这名男子就是一个货真价实的海汉人。除了海汉人那尽人皆知的短发之外更重要的是李清扬从这个人身上感受到一种从未有过的压力那是一种由内而外的自信感和高高在上的俯视感仿佛在他眼中这间房子里的人都如同蝼蚁一般。而且李清扬可以从这人身上感受到淡淡的杀气毫无疑问这人的身份应该是一名军人——至少曾经是。

这个人的出现让李清扬反而打消了动手的念头因为对方似乎并没有留意到他的存在眼光直接便从他脸上扫过去了没有丝毫的停留。“码头上刚到的那艘‘福盛号’是哪位老板的船？”这名海汉人终于开口但他询问的内容却让李清扬又再次紧张起来。